De São Paulo à Rio de Janeiro, Bahia, Recife, l'histoire d'une passion, mon histoire, commencée un jour de messe, près d'une plage, et qui m'amène aujourd'hui à Paris pour vous la raconter au travers d'un art, d'une culture... Je m’appelle Jonatas « Ratinho » Eliaquim, né en 1981 à São Paulo au Brésil. Mon père travaillait alors dans une entreprise de gestion des Infrastructures aériennes nationales. Un travail qui nous a obligé à déménager très souvent à travers le Brésil.

A l’âge de 13 ans je suis allé habiter chez mes grands-parents paternels à Recife, ne suivant pas pour la première fois mes parents...la grande nouveauté ? Chaque dimanche je devais me rendre à l’église, mon grand-père étant le Pasteur. Un dimanche, j’ai « séché » l’église pour aller à la plage de Piedade à Recife avec mes amis. Au retour, j’ai rencontré mon cousin Ameicha qui revenait d’une ronde de capoeira sur la plage, il était avec son professeur, Zequinha...Et en voyant mon cousin aussi investi, j’ai eu envie d’en découvrir plus.



Ce fut au début, un parfait alibi pour ne pas être obligé d’aller à l’église ! Ma famille voyait ça d’un mauvais œil, pace que certains milieux entretenaient à l’époque beaucoup d’idées reçues par rapport à cette discipline : ce n’était pas un « sport d’élite », contrairement au Jiu Jitsu, au karaté, au judo… pratiqués dans les milieux « bourgeois » de la société brésilienne. Mon grand-père, croyant qu’il allait ainsi m’éloigner de la capoeira, a voulu plus d’une fois brûler mes abadas !

Malgré tout, j’ai commencé à prendre goût et à m’entraîner beaucoup. Mon premier professeur s’appelait Sandro « Indio », il avait un style très contemporain. Après, j’ai connu ce qu’on appelle au Brésil la « capoeira de rue ». Avec Zequinha je me rendais à l’académie au groupe Ginga do Corpo Negro dont le fondateur est maître Tetê (qui déjà à l’époque commençait à développer la capoeira en Suisse) pour m’entraîner avec eux. J’y ai fait connaissance avec de grands noms : Mestre Casco, Mestre Biliro, Mestre Dode, Mestre Sapo, Mestre Curisco… J’ai commencé à aller dans les roda de rue sur la Praça do Diario au centre de Recife, Ingrejinha de Piedade. Nous allions dans toutes les rondes et manifestations de capoeira ! C’est de toutes ces rencontres et échanges que ma passion est née.